武德四年十月，十万大军东征江淮历阳城，围城两个多月，回来只有两万人不到，那些本来就是半途被征丁的预备役，大多都在半道开溜，偷偷投入江淮军的阵营，太子李建成无功而返，唐军元气大伤。
至于这无功而返的背后，到底是什么具体情况，却没有人详细记载，只知道世子李建成回去之后，性情大变，做出一些常人无法理解的举动，动不动就鞭打手下，也不知是什么时候起，各地的酒楼饭馆里流传着一个这样的传言，说李建成已经被气疯了。
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历阳城墙上，身穿狐裘大衣的甄命苦用他自制的高倍望眼镜，远眺着阵容凌乱，渐渐远撤的大唐军，眼中有担忧之色。
他有些不敢相信，凌霜会就这样败在他的手中，这跟他以前所接触过的凌霜太不一样。
城楼下的城门打开了，护城河的护桥也放了下来，近千的骑兵在刘黑闼的带领下，冲出城门，朝唐军退兵的方向追了过去。
李大亮走上城楼，站在甄命苦身边，笑着说：“刘将军说要活捉李建成。”
甄命苦看着远去的刘黑闼一队人马，突然说：“黑二哥这一去未必能追上李建成，你率两千机车兵前去接应一下，虽说是丧家之犬，但毕竟还有十几万大军，若是逼得太急，狗急跳墙，反咬一口，黑二哥未必能讨得了好。”
李大亮点了点头：“我这就带人出城接应！”
“等一下，”甄命苦叫住他。“你顺便帮我把这传单多印制几份，分发给出城的兄弟。”
说着，从怀里掏出一张早已写好的传单。给李大亮递了过去。
李大亮接过一看，只见传单上印着一个女子的头像，下面写着一行醒目的大字：“悬赏一万两，活捉娘子军将领平阳公主，不准伤她半根头发，如有误伤者，斩立决！”
……
武德四年除夕夜。天上飘着鹅毛半的小雪。
历阳城的帅府中，十几个人正围着一张大圆桌吃着团圆火锅。
桌上菜肴丰富，热气腾腾。众人有说有笑。
一名挺着微凸肚子的美丽少妇正笑着端上来最后一盘菜，擦了擦额头上的汗。
甄命苦怀里抱着小甄鹅，迎了上去，怒道：“你小心点我的儿子。都说让下人去做了！”
甄鹅已经满岁。长得白白胖胖，肥嘟嘟粉嫩嫩惹人喜爱，两只小脚丫站在甄命苦手掌上，一跃一跃地，体态可爱，看见她最熟悉的人，嘴里咯咯地笑，嘴里嘟嘟着“爸、爸……”