贾瑚出发定在明日,东西是早就收拾好的，今日还未到正午，鸾儿也见完了,时间多得很,不急在这一时。他也就坐下道：“母亲请讲。”
张问雁心中舒一口气,自炕桌上拿起账本，和贾瑚道：“现今咱们家是老太太和我这一辈每人每月二十两月例银子,你若是成了婚，和你媳妇是每人每月五两，现下是二两。”
“除了月例银子外，你现在外头上学不算,似是珠儿琏儿和元春上学,每年有十二两学里买纸笔的银子，我们和姑娘们还有每人每月二两买胭脂水粉头油的钱，还有各样家常用的东西，也是每人除月例银子外各有分例。平素家下人贪污,也少有大宗贪的机会，多是从这些小处上贪。一开始买上上等好的,看着管熟了,就买稍微次一等的，等心再养大些，干脆买些次货充数,倒叫人想用东西的时候，还得自己拿银子去买。”
贾瑚问：“母亲是想说这一批提上来的人难保手脚一直干净,干脆择出几项能蠲的就蠲了？”
张问雁点头笑道：“我正是此意，只想和你商议看看能蠲几样。裁下来这些管事的不用，家里少用些人手,也少些开销。”
贾瑚伸手接过账本，看了一回，道：“别的不论，这纸笔一项尽可蠲了，还有买书这一项，上学这些年，用的书一概都不是官中发的。胭脂水粉头油等物我并不用，请母亲斟酌着来。倒是采买丝线丝绵这些蠲不得。家常使用的大扫帚，养鸟雀的米粮，外头买的鲜花鲜果，看看家里花园子里有无可用之物，若有，把这些都蠲了，着得力人好好打理园子就罢。”
张问雁笑道：“你说的这些可提醒了我。我早就想把外买鲜花这笔银子裁了。咱家园子里四时鲜花都有，外头买的还不如咱家的好，何必多掏这一笔钱？看着是小，一年也有几百两的支出。”
贾瑚道：“约是开国时家中并无这么大的花园，鲜花又少不得，故此设了人专门外头买花。后来圣上隆恩，又赐盖大宅，才有了如今的花园，买花是小事，约莫是曾祖母和祖母事多，把这一项给忘了。”
张问雁笑道：“也当是这样。”
说着，她又另拿了本册子，和贾瑚道：“上个月抄了一回，打发了几乎百人往庄子上去，我粗算一算，每年最少省下千余银子。”
“算完这笔账，我再看家里现在使唤的人也觉得有些多了。咱们家现顶着个‘国公府’的名头，实也不是国公之家，用不上这么大的排场。我琢磨要不要每人身边略撤下两三个人。其实八个丫头够使，六个也够，略少两个人，人不算少太多，还能省下一大笔开销。”
贾瑚想想道：“母亲想给家中俭省是好事，但一次俭省太过难免遭人议论。况笔墨书纸胭脂水粉等物都常使得着，从官中蠲掉这几项，不如从每人月例银子里补上，才显得母亲不是一味俭省，就是多裁撤两个丫头，月例银子补上，人也没甚说。”
张问雁叹道：“你说得是，还有别人那里都动得，只有老太太那里的人是不好动的。”
贾瑚道：“这事也好办。母亲只要提的时候略暗示老太太几句，往后老太太喜欢哪个孩子，就把自己身边的人拨去给使唤。”
张问雁想了一回，笑道：“行，只是这话我得慢慢儿的说，不然倒显得我算计老太太似的。”
母子两个商议一回，暂定了把太太身边四个一等丫头、六个二等丫头、八个三等丫头裁成四个一等、四个二等、四个三等共十二个，奶奶一辈身边四个二等、八个三等裁成四个二等、四个三等，再有姑娘身边两个二等六个三等也裁掉两个三等。姨娘从四个三等变成两个，并院子里院子外扫洒的粗使婆子也酌情撤掉几个。
商议已毕，张问雁心中算过一回，道：“一个二等是每人每月一吊，一个三等是每人每月五百钱，若真照这样办，一年也可省下六七百银子，中上等的水田都能置下百亩了。”
贾瑚道：“母亲别忘了月例。”
张问雁再算过一回，笑道：“这个好办，只把你们一辈的人，不论成婚与否，每人月例翻倍。四两不好听，给补成五两，成了婚的每人每月十两，要买什么，专拨出几个人拿了银子办事也好，自己找人外头买去也好。姨娘丫头的都不动。”